Dunărea a fost din cele mai vechi timpuri un liant cultural european, o punte între Europa Centrală și Marea Neagră, iar influența ei se face resimțită din Neolitic până în prezent. Redescoperirea conexiunilor culturale, artistice și antropologice mediate de marele fluviu este nucleul rezidenței artistice Once UpON a Danube, desfășurate de Celula de Artă între 2 și 18 septembrie, în cadrul căreia 6 artiști români vor porni într-o călătorie inițiatică spre izvoarele Dunării, trecând prin Serbia, Ungaria, Slovacia, Austria și Germania.
Rezidența Once UpON a Danube este concepută ca un scenariu de film experimental itinerant, în care artiștii sunt personajele principale, iar Dunărea este firul narativ care le ghidează devenirea interioară, stimulând reflecția asupra călătoriei ca proces de transformare personală și profesională. Fiecare oprire devine pentru artiști o secvență, un moment de reflecție, creație și documentare, modificându-le perspectiva și adăugând noi straturi poveștii lor. Întreaga călătorie va culmina cu prezentarea materialelor artistice rezultate (un film experimental, instalații artistice și serii de lucrări) în cadrul Festivalului Kulturnetzwerk UW Etzdorf, care are loc în zona Striegistal-Chemnitz (localitatea Chemnitz fiind desemnată Capitală Europeană a Culturii în 2025), cât și în cadrul evenimentului European Heritage Days – Day of the Open Monument.
Prima oprire va fi la Lepenski Vir, una dintre cele mai vechi așezări mezolitice din Europa, urmată de un studiu la Vinča, situl unei dintre cele mai avansate civilizații neolitice europene, ambele în Serbia. Aici, artiștii vor explora simbolurile și formele artistice preistorice, angajându-se în reinterpretări ale acestor forme culturale ancestrale. Traseul continuă spre Novi Sad, care păstrează atât ruine preistorice, cât și fortăreața medievală Kalemegdan, fiind totodată un important centru de artă contemporană, cu multiple spații dedicate și colective artistice cu care artiștii vor lua legătura în perspectiva unor colaborări.
În următoarele etape ale traseului, echipa va explora Budapesta din aceeași perspectivă orientată simultan spre trecutul îndepărtat (ruinele de la Aquincum, capitala romană a Pannoniei Inferioare) și spre contemporaneitate, vizitând galerii și spații de artă semnificative pentru curentele din prezent. La Bratislava, echipa va vizita Castelul Devín și spații relevante pentru arta contemporană, apoi va explora ruinele orașului antic Carnuntum din Viena și fostul castru roman Castra Regina din Regensburg. Fiecare etapă implică o relaționare cu vechile repere culturale și cu noile curente de gândire, într-o simbioză artistică ce va fi prezentată la Chemnitz, cu o posibilă extensie spre Spinnerei Leipzig, unul dintre cele mai importante centre artistice independente din Germania.
Din echipa artistică a proiectului Once UpON a Danube – inițiat de Celula de Artă & cofinanțat de Institutul Cultural Român, prin Programul Cantemir – fac parte Daniel Loagăr(artist vizual, cofondator la Celula de Artă), Alex Manea (artist vizual), Andrei Stan (artist vizual, cofondator la Bucharest Collage Collective), Gizella Popescu (artistă vizuală, membră a UAPR), Oana Iordăchescu (artistă performativă) și Andreea Eliza Petrov(artistă vizuală și curatoare la Celula de Artă). Experiența itinerantă de-a lungul Dunării le va oferi artiștilor un cadru de lucru unic, unde vor pot observa, documenta și reinterpreta influențele culturale ale fluviului în propriile practici. Dunărea devine astfel un laborator de idei, unde elemente și trăiri diverse se întâlnesc într-un spațiu fluid al creației, evidențiind conexiuni și facilitând schimburi culturale, noi oportunități de colaborare și un dialog între artiști români, străini și întreg spațiul cultural european.
